Windows Vista正式發布之后相信很多喜歡嘗鮮的朋友已經體驗到了微軟新一代操作系統的魅力，在體驗的同時免不了就會和使用已久的Windows XP系統做些比較，Vista的味道究竟如何?讓我們一起來看看Alex Zaharov-Reutt對Windows Vista和Windows XP在功能方面的做出的比較。

安全性能方面

XP：在最初的Windows XP以及SP1中，Windows XP內置的防火墻提供了良好的反黑客保護。Windows XP的SP2大大改進了防火墻得保護功能，并且可以阻止惡意程序訪問網絡，但是它對于商業應用來講依舊顯得相對簡單，所以許多重視安全性能的用戶依然會使用第三方提供的功能更強的防火墻或是互聯網安全組件來替換它。所有的Windows XP版本都可以通過設置自動下載Windows更新。

Vista：Vista擁有一個與Windows XP SP2的相似卻又有較大改進的防火墻。Internet Explorer 7具有“反釣魚”功能，但是目前已知的是它會稍稍減慢瀏覽網頁的速度，這主要是由于要通過微軟的服務器進行檢查，然而IE7和其競爭對手Firefox2.0都只能對部分釣魚站點進行清理，因此，在這方面還有待改進。

新的“用戶帳戶控制”系統用于保護用戶的系統，因此在更改重要的系統設置之前將會出現警告信息。但是，盡管按下“確定”按鈕，用戶依然無法立刻完成所需的操作，這令一些高級用戶很反感，所以他們會完全的關閉這項功能。

Windows中具有新的“隨機”層，可以增加Vista系統中對內存配置的更改難度，此以來增加惡意代碼的攻擊難度。Vista具有的一項新技術，也就是內核補丁保護(KPP)技術，盡管KPP并不能夠預防所有病毒、rootkits或者其它惡意軟件對系統的攻擊，但是從安全角度來講，KPP在眾多的防護屏障上又加了一層保護，這對于Intel和AMD的新x64處理器來說，它確實是有益無害的。

家庭娛樂方面

XP：Windows XP可以播放MP3和視頻文件、CD、DVD、流媒體文件和其他格式的文件。Media Center Edition是Windows XP的一個更新加強的版本，其更加注重對視頻、音樂及圖像的觀賞、制作。

Vista：Media Center的能力被完全的植入到了Windows Vista中，同時也作了很大程度的增強。Vista通過自帶的Windows Media Player可以播放大多數音頻、視頻文件，并且還可以從網上下載到許多免費的資源。

圖形用戶界面

XP：Windows XP的用戶界面相對于Windows 2000來說有了很大的改進，但是其開始按鈕在今天看來顯得過大。

Vista：非常漂亮的3D圖標，透明的“玻璃”窗口和“Flip 3D”的窗口打開效果。新的圖形系統叫做“Aero”，然而它卻需要耗費大量的系統資源。

一些較老的筆記本也許無法完全支持Aero圖形效果，但可以通過啟用關閉這些特效的模式來保持系統的流暢運行。

桌面搜索引擎已經內置與Vista之中并且完全與系統融合，這與Google的桌面搜索比較相似。Windows XP雖然也有類似的功能，但是大多數人都認為XP的搜索能力較為低下。

同時，Vista具有一個全新的“側邊欄”，可以通過下載小程序或部件，來顯示圖像、時間、新聞及其他信息。目前已有不少側邊欄部件可用，估計在2007年1月30日之后將會有更多的側邊欄部件出現。

父母控制

XP：如果沒有安裝第三方軟件，那么在Windows XP中的幾乎不能防止孩子訪問互聯網中不適當的網站。

Vista：優秀的父母控制已內置于Vista中，與目前第三方提供的軟件功能相差無幾，父母可以完全控制他們孩子的訪問，并且可以查看他們訪問過和試圖訪問的站點。通過對軟件的設置，父母還可以查看他們孩子玩過的游戲、運行過的軟件、發送郵件的痕跡以及即時消息等。

網絡方面

XP：除非你知道你想做什么，而且能自己解決，否則，微軟提供的有線連接/無線連接“設置向導”很少能夠快速準確的完成工作，這也大大增加的了用戶網絡連接的難度。

Vista：大量的設置改進使得Vista成為了連接網絡最容易的操作系統，使用Vista可以輕松的設置有線/無線網絡連接。