在Windows XP中，建立家庭網絡以及執行相應的任務是十分不容易的事情，雖然Windows XP提供了一個網絡設置向導，但它僅僅是最基本的，還沒有足夠的功能使設置家用網絡成為簡單的事情。比如說，要建立一個安全的無線網絡，唯一的途徑便是通過無線路由器提供的Web界面管理程序，執行復雜的設置，過程的繁瑣與過高的專業性要求往往使得網絡安全成了奢望。

另一方面，自Windows XP系統發布后幾年間，兩項比較重要的技術改進使得進一步簡化家庭網絡設置具有了可能性，首先是UPnP，UPnP具有發現網絡中新設備的能力，并且能夠找到設備的網絡管理頁；另一個則是Windows Connect Now (WCN)，WCN可以讓用戶更簡單地設置PC和網絡設備，使Windows XP用戶能夠根據向導和USB Key設置無線網絡。目前，UPnP網絡設備現在已經很常見了，基于USB的WCN設備也逐漸增多。

通過使用這些技術，Windows Vista中集成的功能和全新的智能網絡設置向導，可以使得建立安全的無線網絡更為簡單。

Windows Vista網絡的新技術 Windows Vista在UPnP 、WCN的基礎之上，又加入了新的技術，被稱為Windows; Rally。這一技術將會極大的簡化構建和維護安全兼用網絡的過程。其中最重要的是Link Layer Topology Discovery (LLTD : 鏈接層拓撲結構發現)的新技術，LLTD可以自動發現有線和無線設備。LLTD 擁有隨意選擇的Quality of Service (QoS) Extensions（服務質量擴展）功能，應用程序可以用此診斷系統故障，尤其是解決有線網絡的信號強度以及家用網絡的帶寬問題。

另一點值得一提的是，大部分近期生產的網絡設備都可以通過升級固件的方式來支持LLTD，因此，不必為了使用LLTD功能而購買新的路由器、網絡相機或者其他的網絡設備。同時，Windows Vista的所有版本均支持LLTD。微軟正在開發能夠讓Windows XP支持LLTD的Service Pack 或QFE更新。

Windows Vista中的Windows Connect Now目前已被Wi-Fi聯盟采納并重新命名為“Simple Config”標準(具體名稱未來有可能改變)。這項技術可以讓Windows Vista自動發現未設置的路由器/AP，接建立無線網絡。在安全方面，Simple Config使用四位或8位的PIN來驗證用戶是否具有設備設置的權限。

使用Simple Config 和WCN建立網絡 測試中使用微軟網絡和設備(Microsoft Networking and Devices )團隊及Buffalo Technology提供的無線路由器，該路由器固件已經升級。此外，D-Link提供了讓其DCS-950網絡相機支持LLTD功能的固件。

使用Buffalo Technology的設備，通過WCN和Simple Config能夠輕易地建立與有線網絡連接的無線路由器。過程十分簡單，尤其適用于家庭用戶。

無線網絡設置過程：

點擊開始，選擇網絡，將出現網絡窗口； 選擇網絡中心( Network Center)； 在網絡中心任務列表中，選擇建立網絡連接； 鼠標滾動到列表底部，選擇“建立網絡”； 點擊“下一步”，出現“檢測網絡硬件和設置”信息； 當系統默認的網絡名稱出現時，可以接受它，或者鍵入新名字(這個名字將會出現在設置完成后的無線網絡列表中)，然后點擊“下一步”； 當默認的WPA密碼名稱出現時，可以點擊接受或者輸入新密碼，點擊“下一步”；或者：想要察看更多的安全選項，點擊顯示高級網絡安全選項，選擇與默認的WPA2-Personal安全設置不同的方案，然后點擊“下一步”； 輸入由生產商提供的4位或8位PIN，繼續點擊“下一步”； 選擇所需的文件和打印機共享選項，點擊”下一步“。Windows Vista將會設置你的無線路由器/AP； 如果欲將此網絡的設置與其他的Windows Vista或者Windows XP計算機共享，可以將將存儲到USB盤中。具體方法為：指定USB盤路徑，點擊“下一步”。在其他PC上只需插入該USB盤，Windows Vista設置好無線路由器/AP后，新的網絡設置將會出現在無線網絡的清單中。

LLTD : Link Layer Topology Discovery

Windows Vista中采用的另一項主要的網絡技術，被稱為Link Layer Topology Discovery (LLTD : 鏈接層拓撲結構發現)，提供了自動發現LLTD兼容設備的能力。通過與UPnP的結合，LLTD可以根據網絡設備的能力對其分類，在Windows Vista的網絡連接窗口顯示嵌入圖標，并能精確地顯示設備在網絡結構中的位置。

網絡連接窗口顯示已發現的設備，右擊支持UPnP的設備，將會出現快捷菜單。

圖中的D-Link Systems DCS-950，帶有擴展的LLTD固件，并支持UPnP，被識別為媒體設備，位于名為”mainevent”的網絡中，并處在整個網絡的低層。

如果設備支持UPnP，雙擊其圖標就會打開硬件的Presentation URL。在網絡連接窗口右鍵單擊設備將圖標顯示調用和顯示該頁的快捷方式。快捷菜單上的鏈接顯示了指向Presentation URL 的鏈接，供貨商的網站，以及設備的其他信息，包括物理地址，序列號，IP地址。

屬性窗口顯示D-Link DCS-950網絡相機的詳細信息

Windows Vista網絡中心

Windows Vista的網絡中心是單站式命令和可視化中心，包括了幾乎所有與網絡相關的向導和控制程序.

進入網絡中心的步驟

從開始菜單中，選擇網絡，點擊網絡中心。

或者

從開始菜單中，指向控制面板，選擇網絡和Internet連接。點擊瀏覽網絡狀態，點擊任務。

當出現網絡故障時，在連接斷開的部分將顯示一個紅色的“X”。在上圖中，Windows Vista 筆記本電腦成功地連接無線網絡，并顯示信號強度，并可查看其他的連接信息。

網絡中心以圖表的形勢顯示計算機的連接狀態。

在網絡中心窗口左邊的任務面板，可以看到指向其他設備或設置的鏈接。

查看網絡中的計算機和設備展示的是如上圖的窗口。 連接到顯示可用的無線網絡連接。 診斷網絡連接調用Windows Vista網絡連接診斷工具，這會幫助用戶進行故障分析并提供修復連接可用的解決辦法。 建立網絡連接顯示用戶能夠建立和鏈接的不同網絡類型，包括： Ad hoc 手動連接到無線網絡 建立虛擬專用網絡(VPN)連接 連接到Internet 建立撥號連接 連接到工作場所 設置網絡

根據所選取的不同連接方式，相應的向導程序將會指導用戶一步步操作。

向網絡中添加設備，使用Windows Connect Now technology 尋找連接到網絡的沒有配置的設備，使用與新建網絡類似的向導。 排序無線網絡：顯示設置好的無線網絡列表，可以在此改變連接次序。 管理網絡連接：顯示網絡適配器及其工作狀態。

文件與打印共享

在網絡中心中有一個指向文件與打印共享的連接，通過它可以來管理計算機上共享文檔、公用文件夾、打印機及媒體庫內容的訪問權限。;

技巧：要共享用戶文件夾之外的文件，可以從開始菜單選擇計算機，找到想要共享的文件夾，在其上單擊右鍵，選擇共享。

從文件與打印共享控制面板可以進行更多的共享設置。

網絡地圖

在網絡中心窗口中，有一個名為View Full Map的鏈接，點擊它可以用圖形化的方式顯示網絡中的計算機和網絡設備，此即是網絡地圖，它使用LLTD技術來標記網絡布局。

如下圖所示，在網絡地圖中，我有三臺Windows Vista計算機，以及支持LLTD的D-Link Systems DCS-950網絡相機，它們通過交換機和無線AP來連在一起，并通過網關連接到Internet。

網絡地圖以圖形化的方式顯示Windows Vista計算機與支持LLTD的設備，以及它們之間的連接方式

在地圖的底部是不能在地圖上顯示的設備清單。你可以看到裝有Windows XP Media Center Edition 2005的計算機Gifthorse，以及D-Link DGL-4300 路由器，這些設備支持UPnP，因此可以被識別到，但因不支持LLTD而無法被放入網絡地圖，事實上，在地圖上方顯示的網關即為DGL-4300。微軟正在開發支持LLTD的Windows XP升級包，正式發布后，Windows XP系統包括Windows XP Professional、 Windows XP Home、 Windows Media Center 2005和 Windows Tablet PC Edition 都會在地圖上顯示出來。

總結

Windows Vista中集成的新網絡技術和全新的向導，以及廠商家用網絡設備的支持，將會提供輕松的網絡設置體驗。“網絡連接家庭”正在成為主流。有了Windows Vista，用戶更容易進行家用網絡的設置、擴展和維護。