作者Horace Dediu是市場研究機構Asymco的分析師。

先上一堆數據：蘋果共賣出了 7 億臺 iOS 設備；Google 稱已經有 10 億臺安卓設備被激活；微軟擁有大約 15 億名 Windows 用戶，而 Facebook 則有 11.9 億名；LinkedIn 有 2.59 億用戶，Twitter 2.32 億；Amazon 和 PayPal 的活躍賬戶持有者分別為 2.15 億及 1.37 億。

在為公司股票定價時，為這些用戶估一個價值是通用做法。比如，一名 Twitter 用戶價值?110 美元，一名 Facebook 用戶值 98 美元，一名 LinkedIn 用戶則值 93 美元。這種一貫性使得為每個獨立社交媒體的用戶賦予一定價值成為共識，那每個生態系統用戶的價值呢？蘋果、Google、微軟，甚至是 Amazon 都一直在追求讓生態系統得到更多人的承認，而不是只當作簡單的用戶社區存在。由于不受媒介限制，生態系統能帶動更深層次的消費行為。

如果我們知道某個生態系統的總價值，那么根據其它數據，每名用戶所帶來的持續價值也就不難得出。幸運的是，我們有足夠的數據來這么做。利用 iOS 設備的季度總銷量來推出用戶基數，再將假設的淘汰率和正常消耗等因素考慮在內，我得到了下面的圖表：

鑒于 iTunes 賬戶總數的更新具有固定規律，我也將它加進了表內，同時還有 iCloud 的賬戶總數。作為矯正，我加入了美國和 EU5 地區（European Union Five，包括 法國、德國、意大利、西班牙、英國） iPhone 用戶數的調查數據。在這三項數據的幫助下，我得出了 “約 5 億” 的用戶總數和每月 1100 萬用戶左右的增長速度。

然后結合蘋果官方公布的綜合 iTunes 收入：4.26 億美元每季度，以及相關的零售數據，我又得到了 iOS 用戶在不同內容和服務上的季度平均花費情況：

結果就是，在過去 12 個月內，平均每個 iOS 用戶在蘋果生態系統內花費 48 美元。這 48 美元進的是蘋果的口袋，和支付給移動運營商的設備或服務費以及通過其它跨系統消費應作區別。

作為對比，Twitter 去年的營收是 3.17 億美元，每位用戶帶來的價值約為 1.36 美元，或者說是 iOS 用戶在 iTunes 和 iCloud 所花費金額的 1/35。不過需要注意的是，iOS 有著兩倍之多的用戶數量。

一定會有人質疑 iOS 用戶的這些活動對蘋果的意義。確實，它們雖然能通過 iTunues 帶來可觀的現金流，但這些收入并無法有效證明其價值所在。根據?trefis.com?的數據，iTunes 僅占蘋果股價的 2.3%，而 iPhone、Mac 和 iPad 分別占到了 46.7%、12.6% 和 12.1%。