變量的范圍即它定義的上下文背景（也就是它的生效范圍）。大部分的 PHP 變量只有一個單獨的范圍。這個單獨的范圍跨度同樣包含了 include 和 require 引入的文件。例如：

<?php $a = 1; include ’b.inc’;?>

這里變量 $a 將會在包含文件 b.inc 中生效。但是，在用戶自定義函數中，一個局部函數范圍將被引入。任何用于函數內部的變量按缺省情況將被限制在局部函數范圍內。例如：

<?php $a = 1; /* global scope */ function Test() {echo $a; /* reference to local scope variable */ } Test();?>

這個腳本不會有任何輸出，因為 echo 語句引用了一個局部版本的變量 $a，而且在這個范圍內，它并沒有被賦值。你可能注意到 PHP 的全局變量和 C 語言有一點點不同，在 C 語言中，全局變量在函數中自動生效，除非被局部變量覆蓋。這可能引起一些問題，有些人可能不小心就改變了一個全局變量。PHP 中全局變量在函數中使用時必須聲明為 global。

首先，一個使用 global 的例子：

Example #1 使用 global

<?php $a = 1; $b = 2; function Sum() {global $a, $b;$b = $a + $b; } Sum(); echo $b;?>

以上腳本的輸出將是“3”。在函數中聲明了全局變量 $a 和 $b 之后，對任一變量的所有引用都會指向其全局版本。對于一個函數能夠聲明的全局變量的最大個數，PHP 沒有限制。

在全局范圍內訪問變量的第二個辦法，是用特殊的 PHP 自定義 $GLOBALS 數組。前面的例子可以寫成：

Example #2 使用 $GLOBALS 替代 global

<?php $a = 1; $b = 2; function Sum() {$GLOBALS[’b’] = $GLOBALS[’a’] + $GLOBALS[’b’]; } Sum(); echo $b;?>

$GLOBALS 是一個關聯數組，每一個變量為一個元素，鍵名對應變量名，值對應變量的內容。$GLOBALS 之所以在全局范圍內存在，是因為 $GLOBALS 是一個超全局變量。以下范例顯示了超全局變量的用處：

Example #3 演示超全局變量和作用域的例子

<?php function test_global() {// 大多數的預定義變量并不 'super'，它們需要用 ’global’ 關鍵字來使它們在函數的本地區域中有效。global $HTTP_POST_VARS;echo $HTTP_POST_VARS[’name’];// Superglobals 在任何范圍內都有效，它們并不需要 ’global’ 聲明。Superglobals 是在 PHP 4.1.0 引入的。echo $_POST[’name’]; }?>使用靜態變量

變量范圍的另一個重要特性是靜態變量（static variable）。靜態變量僅在局部函數域中存在，但當程序執行離開此作用域時，其值并不丟失。看看下面的例子：

Example #4 演示需要靜態變量的例子

<?php function Test() {$a = 0;echo $a;$a++; }?>

本函數沒什么用處，因為每次調用時都會將 $a 的值設為 0 并輸出 0。將變量加一的 $a++ 沒有作用，因為一旦退出本函數則變量 $a 就不存在了。要寫一個不會丟失本次計數值的計數函數，要將變量 $a 定義為靜態的：

Example #5 使用靜態變量的例子

<?php function test() {static $a = 0;echo $a;$a++; }?>

現在，變量 $a 僅在第一次調用 test() 函數時被初始化，之后每次調用 test() 函數都會輸出 $a 的值并加一。

靜態變量也提供了一種處理遞歸函數的方法。遞歸函數是一種調用自己的函數。寫遞歸函數時要小心，因為可能會無窮遞歸下去。必須確保有充分的方法來中止遞歸。以下這個簡單的函數遞歸計數到 10，使用靜態變量 $count 來判斷何時停止：

Example #6 靜態變量與遞歸函數

<?php function test() {static $count = 0;$count++;echo $count;if ($count < 10) { test();}$count--; }?>

靜態變量可以按照上面的例子聲明。如果在聲明中用表達式的結果對其賦值會導致解析錯誤。

Example #7 聲明靜態變量

<?php function foo(){static $int = 0; // correctstatic $int = 1+2; // wrong (as it is an expression)static $int = sqrt(121); // wrong (as it is an expression too)$int++;echo $int; }?>

靜態聲明是在編譯時解析的。

在函數之外使用 global 關鍵字不算錯。可以用于在一個函數之內包含文件時。

在 Zend 引擎 1 代，它驅動了 PHP4，對于變量的 static 和 global 定義是以引用的方式實現的。例如，在一個函數域內部用 global 語句導入的一個真正的全局變量實際上是建立了一個到全局變量的引用。這有可能導致預料之外的行為，如以下例子所演示的：

<?php function test_global_ref() {global $obj;$obj = &new stdclass; } function test_global_noref() {global $obj;$obj = new stdclass; } test_global_ref(); var_dump($obj); test_global_noref(); var_dump($obj);?>

以上例程會輸出：

NULL object(stdClass)(0) {}

類似的行為也適用于 static 語句。引用并不是靜態地存儲的：

<?php function &get_instance_ref() {static $obj;echo ’Static object: ’;var_dump($obj);if (!isset($obj)) { // 將一個引用賦值給靜態變量 $obj = &new stdclass;}$obj->property++;return $obj; } function &get_instance_noref() {static $obj;echo ’Static object: ’;var_dump($obj);if (!isset($obj)) { // 將一個對象賦值給靜態變量 $obj = new stdclass;}$obj->property++;return $obj; } $obj1 = get_instance_ref(); $still_obj1 = get_instance_ref(); echo 'n'; $obj2 = get_instance_noref(); $still_obj2 = get_instance_noref();?>

以上例程會輸出：

Static object: NULL Static object: NULL Static object: NULL Static object: object(stdClass)(1) {['property']=>int(1) }

上例演示了當把一個引用賦值給一個靜態變量時，第二次調用 &get_instance_ref() 函數時其值并沒有被記住。